Die Steineiche erreicht als immergrüner Baum mit kurzem Stamm oder als Strauch (daher auch Grün-Eiche) Wuchshöhen zwischen 5 und 20 Metern, manchmal auch bis über 28 Metern bei einem Stammdurchmesser von bis über 1,4 Metern, selten bis über 2 Metern.[1][2] Sie kann ein Alter von 200 bis 500 Jahren erreichen. Die Krone ist breit gewölbt und oft mehrstämmig. Die graue bis braun-graue Borke kann lange Zeit glatt bleiben, ist im Alter klein gefeldert und in kleine Platten flach zerrissen oder feinfurchig.
Die wechselständigen, ledrigen, sehr veränderlichen und kurz gestielten Laubblätter sind beim Austrieb, der meist erst im Juni erfolgt, silberweiß, dann blassgelb und später dunkelgrün. Die steifen Blätter sind auf der Oberseite glänzend dunkelgrün, verkahlend und auf der Unterseite dicht graufilzig mit mehr als 5 hervortretenden Seitennervenpaaren. Die kleinen Blätter sind etwa 3 bis 6 cm lang. Die Form der Blätter ist eiförmig bis verkehrt-eiförmig oder fast rundlich, manchmal länglich bis lanzettlich. Die meist spitzen bis seltener stumpfen Blätter sind sehr variabel in Form und Zähnung und können ganzrandig bis mehr oder weniger stachelig gezähnt bis gesägt sein. Der Blattgrund ist abgerundet oder keilförmig. Vor allem die jungen und die unteren Blätter sind stachelig und stachelspitzig. Die oberen und älteren viel weniger.[3] Der wollig behaarte Blattstiel weist eine Länge von 1 bis 2 cm auf.
Die Blütezeit reicht von April bis Mai. Die Steineiche ist einhäusig gemischtgeschlechtig (monözisch).
Die hellgrünen Eicheln (Nussfrucht) sind knapp 2 cm lang. Jede Frucht ist bis zur knappen Hälfte vom braunfilzigen Fruchtbecher (Cupula) umschlossen, mit dreieckigen, anliegenden Schuppen. Die Eicheln werden durch Tiere wie etwa Eichhörnchen oder Eichelhäher verbreitet. Die Früchte reifen alle zwei Jahre. [Wikipedia]
